意味
窈窕淑女（ようちょうしゅくじょ）。窈は「よう」、窕は「うつくしい」、淑は「しとやか」、女は「おんな」を四字に畳んだ語。
窈窕淑女は、一字ずつの意味を重ねて読む四字熟語である。一字ずつ読めば、窈は「よう」、窕は「うつくしい」、淑は「しとやか」、女は「おんな」である。この順で読むと、語の骨格が見える。窈窕淑女には、特定の一話に固定できる故事が残っていない。無理に物語を足さず、字義といまの慣用から読む。いまの日本語では、仕事や判断の現場に窈窕淑女が現れやすい。褒貶より、状況がこの語に近いかを先に見る。窈窕淑女は名詞として状況を指す。「窈窕淑女だ」「窈窕淑女と評する」の形が多い。褒貶より、近い状況かを先に見る。窈窕淑女を繰り返し掲げると、ポスターの文句になる。一度、字義に戻す。読みはようちょうしゅくじょ。検索で意味だけ拾うときも、四字の順と出典の有無は一緒に見る。似た語と並べると、輪郭がはっきりする。
字義
窈
よう
窕
うつくしい
淑
しとやか
女
おんな
使い方
- 記者はその状況を窈窕淑女と評した。
- 窈窕淑女とは、この四字の表す意味、という意味で使う。