意味
悪戯坊主（いたずらぼうず）。悪は「わるい」、戯は「たわむれる」、坊は「ぼう」、主は「ぬし」を四字に畳んだ語。
悪戯坊主は、一字ずつの意味を重ねて読む四字熟語である。一字ずつ読めば、悪は「わるい」、戯は「たわむれる」、坊は「ぼう」、主は「ぬし」である。この順で読むと、語の骨格が見える。悪戯坊主には、特定の一話に固定できる故事が残っていない。無理に物語を足さず、字義といまの慣用から読む。いまの日本語では、仕事や判断の現場に悪戯坊主が現れやすい。相手を罵る語として投げず、状況の説明として使う。悪戯坊主は名詞として使う。「悪戯坊主だ」「悪戯坊主の状態だ」「悪戯坊主に陥る」の形が多い。人を罵る道具にすると、意味がずれる。悪戯坊主を相手の人格攻撃に使うと、場の温度を間違える。状況を指す語として置く。読みはいたずらぼうず。検索で意味だけ拾うときも、四字の順と出典の有無は一緒に見る。似た語と並べると、輪郭がはっきりする。
字義
悪
わるい
戯
たわむれる
坊
ぼう
主
ぬし
使い方
- その説明は悪戯坊主だと批判された。
- 新聞は、この事態を悪戯坊主と書いた。つまり、この四字の表す意味。