意味
悪戯小僧（いたずらこぞう）。悪は「わるい」、戯は「たわむれる」、小は「ちいさい」、僧は「そう」を四字に畳んだ語。
悪戯小僧は、一字ずつの意味を重ねて読む四字熟語である。一字ずつ読めば、悪は「わるい」、戯は「たわむれる」、小は「ちいさい」、僧は「そう」である。この順で読むと、語の骨格が見える。悪戯小僧には、特定の一話に固定できる故事が残っていない。無理に物語を足さず、字義といまの慣用から読む。いまの日本語では、仕事や判断の現場に悪戯小僧が現れやすい。相手を罵る語として投げず、状況の説明として使う。悪戯小僧は名詞として使う。「悪戯小僧だ」「悪戯小僧の状態だ」「悪戯小僧に陥る」の形が多い。人を罵る道具にすると、意味がずれる。悪戯小僧を相手の人格攻撃に使うと、場の温度を間違える。状況を指す語として置く。読みはいたずらこぞう。検索で意味だけ拾うときも、四字の順と出典の有無は一緒に見る。似た語と並べると、輪郭がはっきりする。
字義
悪
わるい
戯
たわむれる
小
ちいさい
僧
そう
使い方
- その説明は悪戯小僧だと批判された。
- 新聞は、この事態を悪戯小僧と書いた。つまり、この四字の表す意味。