意味
敵や反対者に囲まれ、味方がおらず孤立していること。
四面楚歌（しめんそか）は、まわりが敵や反対者ばかりで、助けてくれる人がいない状態をいう。字義は、四方から楚の国の歌が聞こえる、である。出典は司馬遷『史記』項羽本紀。紀元前202年、楚の項羽は垓下で漢の劉邦軍に幾重にも囲まれた。夜中、四方の漢軍から故郷である楚の歌が聞こえた。項羽は「漢はすでに楚を得たのか」と驚き、味方まで敵に回ったと思い絶望した。歌は漢側の心理戦だった、という読みが後世に残る。いまは戦争に限らない。会議で誰も賛成しない、社内外から批判が集中する、与野党の両方から攻められる、といった孤立を喩える。故事の『歌』を命令にする使い方はしない。孤軍奮闘がまだ一人で戦っている姿なら、四面楚歌は助けのない孤立そのものを指す。詳しい筋は下の典故に書いた。例文は、会議や政局など、いまの孤立を指す文にする。使い方は下の三つの例を見る。会議の反対も、政局の孤立も、この語で指せる。
字義
四
四方
面
まわり
楚
楚の国
歌
歌声
典故
出典 『史記』項羽本紀 · 紀元前202年・垓下
楚漢戦争の末、楚の項羽は垓下（今の安徽省あたり）で漢の劉邦軍に幾重にも囲まれた。夜中、四方の漢軍から故郷である楚の歌が聞こえた。項羽は「漢はすでに楚を得たのか。なぜ楚の人がこんなに多いのか」と驚き、味方まで敵に回ったと思い絶望した。歌は漢側の心理戦だった、という読みが後世に残る。この場面から、まわりが敵や反対者ばかりで助けのない状態を四面楚歌という。
同じ夜に項羽が『垓下歌』を作り、虞美人とともに泣いた話も項羽本紀に続く。語の核は「四方の楚歌」である。
垓下の囲み
項羽の営は谷間に残り、漢軍の火が幾重にも取り巻く。兵も糧も尽きかけ、逃げ道がない。
四方の楚歌
夜更け、囲んだ側から楚の歌が聞こえる。項羽は楚の民がすでに漢へ下ったと思い、孤立を悟る。
垓下歌
項羽は酒を置き、『力は山を抜き気は世を蓋う』と歌った。虞美人も和し、左右はみな泣いた。
使い方
- 改革案は社内外から批判され、四面楚歌の状態に陥った。
- 与党は野党だけでなく支持層からも反発され、四面楚歌となった。
- 会議で誰一人賛成せず、私は四面楚歌だった。